Декарт (Descartes) – сильно разрушенный кратер, находящийся в труднодоступной южно-центральной горной местности Луны. К юго-западу от него расположен кратер Абу-Ль-Фида (Abulfeda), а к востоку – знаменитое трио кратеров Теофил (Theophilius), Кирилл (Cyrillius) и Катарина (Catharina). Диаметр Декарта составляет около 49 км, центральный пик возвышается всего на 800 метров, высота стен неравномерна, максимальная их высота составяет около 950 метров.

Район кратера Декарт (Descartes region) [full size]

Стены Декарта сильно разрушены, особенно в северной части, и состоят из многочисленных плато. Южную стену подпирает небольшой (16 км) кратер-сателлит Декарт А (Descartes A). Часть внешней стены Декарта покрыта регионами, которые имеют более высокое альбедо, чем окружающая поверхность. Измерения с помощью космического аппарата Clementine показали, что в этих местах имеются магнитные аномалии – самые сильные на видимой стороне Луны. Магнитное поле этих аномалий может отклонять частицы солнечного ветра, таким образом предотвращая окружающую поверхность от потемнения из-за космического выветривания.

С помощью чувствительных приборов на Луне зафиксированы лунотрясения. Их очаги расположены на глубине 500-800 километров от поверхности ночного светила. Наибольшее число лунотрясений (около 3000 в год) происходит именно в районе кратера Декарт.

Примерно в 50 километрах к северу от этого кратера 21 апреля 1972 года сел спускаемый модуль американской миссии Аполлон 16 (Apollo 16). Неравномерную область посадки иногда называют Горы Декарта (Descartes Highlands).

Кратер назван в честь Рене́ Дека́рта (31 марта 1596 — 11 февраля 1650) — французского математика, философа, физика и физиолога, создателя аналитической геометрии и современной алгебраической символики, автора методаа радикального сомнения в философии, механицизма в физике, предтеча рефлексологии.

Кратер Фракасторо (Crater Fracastorius) [full size]

Фракасторо (Fracastorius) – кратер у южной оконечности Моря Нектара, залитый остатками лавы – один из крупнейших (~120 км) и наиболее часто приводящийся в примеры частично разрушенное образование на поверхности видимой части Луны. Восточная часть кратера практически не разрушена, вал поднимается на высоту около 1800 метров. Западная и южная стороны вала исперещены небольшими ударными кратерами-сателлитами. Северная оконечность почти разрушена, сливаясь с Морем Нектара. При низком освещении видны на разрушенном гребне несколько небольших кратеров.

Кратер Фракасторо (Crater Fracastorius) [full size]

Максимальная высота стен Фракасторо составляет около 2,4 км. Центральный пик также почти разрушен. Чуть южнее центрального пика дно кратера пересекают трудноразличимые разломы.

Фракасторо (Fracastorius), Море Нектара (Mare Nectaris) [full size]

Южней Фракасторо находится большой кратер Пикколомини (Piccolomini), а к северо-западу, также на краю Моря Нектара, лежит кратер Бомон (Beaumont).

Своё название кратер Фракасторо получил в честь итальянского ученого, астронома и поэта Джироламо Фракасторо (1478-1553).

Лунная поверхность намного более динамичная, чем кажется на первый взгляд. Подтверждение тому – один из самых интересных объектов, кратер Линней (Linné) (расположенный в лунном Море Ясности), который вот уже более трех столетий задает наблюдателям спутника Земли удивительные загадки.

В 1645 году астроном Гевелий видел этот кратер вполне отчетливо. Кратер казался ему крупным и глубоким. А через несколько лет на месте кратера Линней появилось какое-то белое пятно, которое и изображалось на лунных картах в течение почти полутора столетий.

Mare Serenitatis • Montes Caucasus • Linne • Aristillus • Valentine Dome [full size]

В 1824 году кратер Линней снова появился. Во всяком случае, в этом году его снова заметили и потом в течение десятилетий изображали большим и глубоким.

В 1866 году астроном Шмидт тщетно пытался разыскать кратер Линней в том районе, где он должен был находиться. Кратер поперечником 11 километров и глубиной до 300 метров исчез!

4 мая 1877 года – кратер Линнея изменил свой цвет с белого на черный. В его центре расположены светящиеся точки.

В настоящее время на месте бывшего кратера Линней вновь появилось белое пятно переменной величины и очертаний, и небольшая горка с узким глубоким жерлом.

Приключения, происходящие с кратером Линней, не единственные в своем роде. Почти так же исчезал и снова появлялся кратер Таке [Tacquet], причем после исчезновения кратера наблюдалось тоже какое-то белое пятно.

Существует много тектонических структур на Луне, хотя большинство из них можно обозначить как горные хребты. Однако формации, где блоки опускаются друг относительно друга, на лунной поверхности относительно редки (на Земле встречаются часто).

Однако, есть пара ярких примеров гигантских уступов, пересекающих целое море. Один их них – Сброс Коши (Rupes Cauchy).

Разница между северо-восточной и юго-западной равниной составляет около 300 метров (северо-восточная часть выше). Высота сброса меняется по всей длине, местами раздваиваясь, образуя несколько порогов. Наклон уступа небольшой – около 15°, что значительно меньше обычных для таких формаций углов (~ 60°). Вероятно, уступ был первоначально круче, но со  временем микрометеоритные бомбардировки поверхности переместили материал, снизив уровень наклона. Эта гипотеза подтверждается множеством небольших, старых кратеров в непосредственной близости от сброса. Длина уступа составляет около 120 км.

Вторая особенность тектонических структур Коши – Борозда Коши (Rimae Cauchy), проходящая почти параллельно Сбросу Коши на расстоянии 40-50 км к северо-востоку. Размер борозды составляет около 140 км, что делает её немного длиннее уступа. Обе структуры являются результатом тектонических напряжений, и геометрически формируют гиперболу.

Между этими разломами расположился небольшой (14 км) кратер Коши (Cauchy). Северней борозды лежит ещё один кратер из этой же группы, Коши Д (Cauchy D, диаметр 9 км), а южней Сброса Коши лежат вулканические купола..

Возраст разломов и вулканических куполов составляет около 3,85 млрд лет, тогда как кратер намного моложе (около 1 млрд лет).

Своё название регион получил в честь великого французского математика 19-го века, Огюстена Луи Коши (Augustin Louis Cauchy).