В апреле Сатурн перемещается в одном направлении с Солнцем по созвездию Змееносца, имея попятное движение. Наблюдать окольцованную планету можно на ночном и утреннем небе у восточного и южного горизонта с продолжительностью видимости более четырех часов. Блеск планеты придерживается значения +0,3m при видимом диаметре, возрастающем от 17,5 до 18,1. Видимые размеры кольца планеты составляют в среднем 40х16 при наклоне к наблюдателю 25 градусов.

Большое Красное Пятно (БКП) Юпитера, открытое Джованни Кассини в 1665 году, является самой заметной деталью на диске планеты, и наблюдается уже более 350 лет.. Деталь, отмеченная в записях Роберта Гука 1664 года, также может быть идентифицирована как БКП. До полёта «Вояджеров» многие астрономы полагали, что пятно имеет твёрдую природу.

БКП представляет собой гигантский ураган-антициклон, размерами 24—40 тыс. км в длину и 12—14 тыс. км в ширину (существенно больше Земли). Размеры пятна постоянно меняются, общая тенденция — к уменьшению. 100 лет назад БКП было примерно в 2 раза больше и значительно ярче. Тем не менее, это все еще самый большой атмосферный вихрь в Солнечной системе.

В этом году Юпитер ожидает 2 сезона двойных солнечных затмений от своих лун – с конца февраля до начала мая и с начала августа до начала ноября. Явление довольно редкое, и даёт возможность сравнить скорость движения лун, и даже её вычислить. Скорости перемещения теней по поверхности планеты различны для каждой из лун.

На данном снимке представлено полуторачасовое движение двух юпитерианских лун – Ио (слева) и Ганимед (справа). Через некоторое время из-за тени самого Юпитера выглядывает третья луна – Европа.

Поистине восхитительное явление ожидается 30 апреля 2021 года в 4ч08м. В этот момент к востоку от диска планеты образуются две очень близкие пары спутников: Европа — Каллисто и Ио — Ганимед. Причем расстояние между спутниками каждой пары составит порядка секунды дуги, и в небольшой телескоп они просто сольются друг с другом!

В центральной экваториальной области видимой стороны Луны, на юго-восточной окраине Моря Паров, находится интересный по своей форме кратер. Он имеет необычную форму, напоминающую щит, с вытянутым южным краем и спрямленной северной частью. Это кратер Агриппа (Agrippa), довольно крупный (диаметр 43,8 км) и относительно неглубокий (глубина ~3 км). На северо-западе от кратера расположена борозда Гигина, на севере останки кратера Бошкович, на северо-востоке маленький кратер Зильбершлаг и борозда Аридея, на востоке останки кратера Темпель и маленький кратер Уэвелл, на юго-востоке небольшой кратер Дарре, на юге кратер Годен, на юго-западе кратер Дембовский, на западе молодой кратер Триснеккер.

Максимальная высота вала кратера над окружающей местностью — 1070 м. Внутренний склон кратера имеет террасовидную структуру. В чаше кратера находится массивный центральный пик диаметром 8,83 км и высотой 1445 м. Кратер обладает высокой отражательной способностью в радарных диапазонах 3,8 и 70 см, что объясняется его небольшим возрастом и наличием многих неровных поверхностей и обломков пород. Объем кратера — примерно 1500 км³. Образование кратера относится к эратосфенскому периоду.

MOON – Agrippa • Rima Ariadaeus • Rima Hyginus • Triesnecker Rilles • Godin • Dionysius • Julius Caesar • Boscovich [full size]

Кратер был назван в честь древнегреческого астронома Агриппы, жившего в I веке нашей эры. Единственное упоминание о нём относится к его наблюдениям, выполненным в 92 году. Птолемей в Альмагесте (VII, 3) пишет, что на двенадцатый год правления Домициана, в седьмой день византийского месяца Метроса, Агриппа наблюдал покрытие звездного скопления Плеяды самой южной частью Луны. Цель наблюдений Агриппы, вероятно, состояла в том, чтобы проверить открытое Гиппархом предварение равноденствий. Название утверждено Международным астрономическим союзом в 1935 г.

В этом, 2016-ом году, планета Юпитер была в противостоянии 8-го марта. Эти снимки были сделаны за неделю до события – мартовская погода в Молдове нынче очень недоброжелательна к любителям астрономии, уж слишком много пасмурных ночей.

Глядя на Море Нектара (Mare Nectaris), обычно заметны только троица Теофил, Кирилл и Катарина на западном побережье, Фракасторо на южном, и Пиринейские горы на востоке. Однако в северном перешейке, соединяющем море с Заливом Суровости (Sinus Asperitatis), лежит небольшой, но достойный внимания кратер Медлер (Mädler).

Судя по отлично сохранившимся стенам и высокому альбедо, Медлер относительно молод. У него полигональная форма, вал с четко очерченной острой кромкой и высотой в западной части до 2000 м над дном чаши (в восточной части до 1000 м). В северной части вала имеется седловатое понижение. Внутренний склон гладкий, у подножия восточной части внутреннего склона пролегает узкая долина, уклон восточной части склона составляет 44°. Объем кратера составляет приблизительно 480 км³. Дно чаши сравнительно ровное, с запада на восток пересечено цепочкой холмов. В центре чаши расположен массив центральных пиков от которых в северном направлении отходит невысокий хребет отмеченный маленьким чашеобразным кратером.

image by Kaguya Terrain Camera

В кратере Медлер зарегистрированы температурные аномалии во время затмений. Объясняется это небольшим возрастом кратера, скалы не успели покрыться реголитом, оказывающим термоизолирующее действие.

Mare Nectaris region [full frame]

Название присвоено в честь немецкого астронома Иоганна Генриха фон Медлера (1794—1874). Известен в первую очередь как автор проекта самого точного календаря и составитель карт Луны, лучших на протяжении нескольких десятилетий. Термин «фотография» также впервые предложил Медлер в 1839 году. 25 лет (1840—1865) Медлер провёл в Российской империи, где руководил Дерптской обсерваторией (ныне Эстония).

В 1829 году Вильгельм Бер, немецкий банкир и астроном-любитель, решил создать частную обсерваторию в своём доме, в Берлине, главным инструментом которой был телескоп рефрактор 95 мм, и привлёк к этой работе фон Медлера. Вместе они выпустили первую точную карту Луны – «Mappa Selenographica», опубликованной в четырёх томах в 1834-1836 годах. Наблюдая за лунной поверхностью несколько десятилетий и заметив, что ландшафт не меняется, эти два учёных  сделали вывод, что на Луне нет атмосферы или воды.

К северу от Моря Дождей (Mare Imbrium), в направлении к лунному северному полюсу, регион значительного отличается от южного полюса. Вместо высоких гор и глубоких кратеров, топография местности выше 60° северной широты представляет собой кладбище старых кратеров, разбавленную редкими молодыми формированиями. Среди них есть и интересные загадки. Например, кратер Гертнер (Gärtner) – останки былого величия. Его диаметр составляет ~102 км. Около 4 миллиардов лет назад он, вероятно, выглядел как Коперник. Но 3,85 миллиарда лет назад, в раннеимбрийском периоде, в результате падения крупного метеорита или ядра кометы сформировался бассейн Моря Дождей (Imbrium basin), извергнувший породу во всех направлениях. Большая часть северной полярной области была завалена горными породами, валунами и пылью выброса. Холмистая и бугристая поверхность Гертнера скорее всего представляет собой результат выброса от Моря Дождей. Позднее лава Моря Холода залила южную оконечность кратера. Весь кратер затоплен лавой, над поверхностью выступает лишь северная и восточная части вала, которые значительно разрушена и перекрыты множеством кратеров. Средняя высота останков вала кратера над окружающей местностью 1570 м, объем кратера составляет приблизительно 13700 км³. Дно чаши кратера затоплено лавой, плоское и ровное, в северной части находится большое количество одиночных холмов. В юго-западной части чаши располагается приметный сателлитный кратер Гертнер D.

Гертнер  – вроде бы обычный старый кратер, если бы не одна чрезвычайно интересная особенность – борозда внутри него, находящейся недалеко от центра чаши в северо-восточном направлении. Её (Gartner rille) трудно объяснить. Она не радиальна и не концентрична в отношении ко дну кратера (хотя её можно определить как радиальной к Морю Ясности), и если сформирована выбросом Моря Дождей, то не может быть лавовой трубкой. Длина борозды составляет ~30 км.

LROC view WAC M119599218ME of Gärtner M (unofficial image, manually stacked by – John Mooreб Aug 23, 2010)

Ещё одна загадка – сателлит Гертнер М (Gärtner M), который находится к юго-востоку от Гертнера. У него овальная форма, и небольшая глубина дна, отчего наблюдать можно при низком освещении.

Ближайшими соседями кратера Гертнер являются кратер Шипшенкс на западе; кратер Кейн на северо-западе; кратер Демокрит на севере; кратер Фалес на северо-востоке; кратер Де ля Рю на востоке; кратер Келдыш на юге-юго-востоке; а также кратер Галле на юго-западе. На западе от кратера Гертнер находится борозда Шипшенкса.

С именем кратера есть некоторая путаница. Название присвоено в честь немецкого астронома Кристиана Гертнера (Christian Gärtner) (около 1750—1813) и утверждено Международным астрономическим союзом в 1935 г. Однако ещё раньше кратер носил это же имя, но в честь другого немецкого учёного – геолога Кристиана Гертнера (1750-1813). Впервые название ввёл Йоган Шрётер в своей работе “Selenotopographische fragmente” на странице 214.

На северной оконечности Залива Суровости, к югу от Моря Спокойствия, расположен небольшой кратер Торричелли (Torricelli). Лежит в северо-восточной части круговой формации, поднимающейся в лунное море – возможно остатки старого кратера, захороненного лавой.

Это замечательное образование на лунной поверхности состоит из двух смежных кратеров, чьи внешние стены в месте соприкосновения разрушились, дав взору нынешнюю грушевидную форму. Восточная часть кратера имеет диаметр ~16 км, тогда как западная вдвое меньше. При низком освещении, когда внутренняя часть наполняется тенями, кратер напоминает наконечник копья.

Apollo 16 photo AS16-P-4525. Taken from the NASA SP-362 online book “Apollo Over the Moon: A View from Orbit”, chapter 7.2. Sun elevation is 29°. 21 April 1972

У Торричелли отсутствует центральный пик. Внешний вал поднимается над поверхностью на 2-2,5 км, внутренние стены пологие, без террас, что говорит о молодости образования. Дно неровное, усеянное мелкими кратерами.

Сателлит  Торричелли B, небольшой чашеобразный кратер, лежащий к северо-востоку от Торричелли, считается местом возможных кратковременных лунных явлений. В ночь на 29-е января 1983 года, несколько британских наблюдателей заметили редкое голубоватое свечение вблизи границ этой лункой. А в полнолуние, вокруг Торричелли B заметен какое-то стальное сине-серое “гало”, которая создает контрастный цветовой эффект, когда он наблюдается вместе с самим слегка желтоватым Торричелли.

Кратер назван в честь итальянского физика и математика Эванджелиста Торричелли (15 октября 1608 – 25 октября 1647), изобретателем барометра, а также ученик Галилея и продолжатель его дела в области разработки новой механики.

Планетарная туманность NGC 6572

Планетарная туманность NGC 6572 является ярким представителем этих странных, но красивых объектов. Она образовалась во время последней стадии эволюции звезды, которая сбросила часть своей оболочки в пространство, а обнажённое ядро испускает интенсивное ультрафиолетовое излучение, ионизирующее материю туманности и заставляющее её светиться. Звёздная величина NGC 6572 составляет 8,1, то есть туманность достаточно яркая для наблюдения в небольшой телескоп. Найти её можно в созвездии Змееносца.

Как считают учёные, NGC 6572 является довольно молодым образованием, чей возраст оценивается в несколько тысяч лет. Вещество туманности  ещё довольно концентрированно, что объясняет её необычную яркость. Пройдёт время, и расширяющая оболочка туманности, которая движется  со скоростью около 15 километров  в секунду, станет более размытой и тусклой. Центральная звезда туманности – очень интересный объект. По некоторым данным, её температура повышается со временем, и в спектре звезды заметны линии, характерные для звёзд Вольфа-Райе.

Это изображение получено при помощи широкоугольной камеры орбитального телескопа Хаббл (Hubble’s Wide Field Camera 2).  Изображения через голубой фильтр, который изолирует свечение водорода (Hβ, F487N, темно-синий цвет), зеленый фильтр, который изолирует излучение ионизованного кислорода (F502N, синего цвета), желтый широкополосный фильтр (F555W, цветной зеленый) и красный фильтр, который пропускает излучение водорода (h, F656N) были объединены в одно. Время экспозиции: 360 сек, 240 сек, 100 сек и 180 сек соответственно, а поле зрения всего 29 угловых секунд в поперечнике. (© ESA/Hubble and NASA.)

NGC 6572  открыл в 1825 году Василий Яковлевич Струве (при рождении – Фридрих Георг Вильгельм Струве) – выдающийся  российский астроном, один из основоположников звёздной астрономии, член Петербургской академии наук  и первый директор Пулковской обсерватории.

На северо-западном краю Чёрного Озера (кратера Платон) лежит небольшой ударный кратер. До недавнего времени он считался сателлитом, с названием Платон А. Но в 2000 году Международный астрономический союз (МАС) переименовал его, назвав в честь английского королевского астронома Натаниэля Блисса (1700—1764), одного из основателей Гринвичской обсерватории.

Кратер Блисс (Bliss) лежит в материковой гористой местности между Морем Дождей (Mare Imbrium) на юге и Морем Холода (Mare Frigoris) на севере. Кратер имеет чашеобразную форму с небольшим участком плоского дна. Высота вала над окружающей местностью составляет 780 м, объем кратера приблизительно 240 км³. Глубина кратера достигает 2,8 км, то есть он глубже своего большого соседа Платона (Plato) на целый километр! И хотя многовато для 23-километрового кратера, всё-таки это не считается аномалией.

Судя по состоянию стен, кратер Блисс – древнее образование. Террасирование отсутствует, центрального пика также нет, внешний вал сильно разрушен. Дно кратера покрыто небольшими кратерами. Недалеко от Блисса в прямых лучах Солнца (при полнолунии) можно заметить яркую голубоватую точку – сателлит Платон М, молодой ударный кратер.